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纤细红光贯入胸口的瞬间，杰迪?卢克斯身体一僵，随后像是一截木头一样向后倒下，摔进织魂者莎尔?班瑞脚下飞快延伸出的阴影之中。
这一幕让所有人都脸色大变，格雷果伯爵反应最快，猛然向前跨出一步，双手高高擎起星辰铁巨剑，顺势向下劈出一道暗沉沉的恢弘剑光，试图摧毁那块裂开的石板，或者至少对其造成一定影响。
这一剑汇集了格雷果伯爵的全身之力，而且隐隐闪烁着极为暗淡的斗气光芒，威力远远超过他刚才试验的时候挥出的斩击。然而就在剑刃几乎触及裂开石板的那个瞬间，莎尔?班瑞突然手指一弹，一根碧绿色的火焰长鞭贴地扫过，把裂开石板弹了出去，恰好躲开了格雷果伯爵的猛力劈砍。
剑刃无声无息的插入熔化后凝结的石质地面，仿佛那不是坚硬的岩石，而是一块凝结的油脂。格雷果伯爵霍然转身，剑刃指向莎尔?班瑞，护面甲后的红色眸子毫不掩饰的射出愤怒的光芒。
“解释你的行为，否则……”因为压低声音而更显粗犷的嗓音震动着众人的耳膜，淡淡的黑烟开始从格雷果伯爵的战靴下面缓缓冒出，带来了一股介于燃烧硫磺和尸体腐坏之间的呛鼻气息。“……这把剑不会饶恕背叛者。”
“贸然损坏石板可能会造成不可预测的结果，格雷果伯爵，我希望你能够冷静下来。”莎尔?班瑞的声音显得有些紧绷，语气完全不带任何客套，直截了当的告诫说，随后又转向站在身边的群星之眼，“杰迪大人现在的情况有些复杂，梅里斯特大师，可否请你返回永恒城堡，看看那里究竟发生了什么事情吗？”
罗亚尔?梅里斯特挑起眉毛，这是他心怀反感的一种表现，不过比较轻微。虽然性格倨傲，但是这位炼金术大师还不至于拒绝一个合情合理的请求，他幅度极小的点头应允，或者说只是抖动了一下脑袋，然后闭上双眼。
过了几秒钟，梅里斯特大师睁开双眼，脸上不可遏止的露出了惊讶和不解的表情。“我无法进入永恒城堡！”他的声音有些异乎寻常的响亮，显然心中的焦虑已经无法掩饰，“它就在那里，我能够感觉到，也能够触摸到，但就是无法进入……它拒绝了我！”
莎尔?班瑞眯起狭长的紫色眸子，紧接着脸色有些发白的脱口而出，“我也是！永恒城堡的大门似乎对我关闭了！不过我能够感觉到，杰迪?卢克斯现在就在那里！”
杰迪?卢克斯确实置身于永恒城堡的苍白殿堂，高居骸骨王座之上，用充满忧虑的目光注视着眼前的高大男子。他并不是独自一人，无头骑士史迪威手持“蝎尾”长矛侍立一侧，身后还站着两列全副武装的高等龙牙兵，但是在这名手无寸铁的高大男子面前，这些强大的不死生物不能给杰迪带来丝毫安心的感觉。
这是一种没有任何根据的感觉，高大男子并没有表现出任何敌意。他只是静静的站在苍白殿堂中央，抬起头打量着深远的穹顶和布满玄奥符文的廊柱和墙壁，双手叠放在胸前，连同身上那件朴素的白色罩袍全都一动不动，仿佛是一尊彩塑的雕像。
诡异、沉重而肃穆的寂静持续了十几分钟，最后被杰迪?卢克斯的声音打破了。“欢迎来到我的城堡，陌生人，如果不冒犯的话，可以请你说明来意吗？”
先表示欢迎，然后提出疑问。杰迪已经做出了最客气的姿态。高大的男人似乎没有任何触动，他继续沉默了半分钟，以至于杰迪都以为不会得到回答的时候，才听到一个柔和平静，和男人高大外表不尽相符的声音。
“吾之名，贤者海拉洛奇?次元跨越?破壁者。炼金物品残片的持有者，以等价交换的原则，吾请求为你提供服务，并换取修复自身的高等能量。”
杰迪感到心里略微松了一口气，能够交流就算不上迫在眉睫的危机，他从高大男人身上感觉到一种难以言述的气息。似乎远比阴影之神马尔斯——或者说古树精魄的虚拟神格更加宏大，也更具威慑力。
“你的提议让我很感兴趣，海拉洛奇阁下。”杰迪竭力让自己的语气显得平静自若，“不过在此之前，我能够得知你是怎么进入我的城堡吗？”
“肯定，你没有拒绝请求。”高大男子的容貌非常端正，但有些像是高手匠人精心雕琢的石像，缺乏那种源于生命的温和气息。“没有拒绝，意味着默许，这是炼金智能之间通行的规则。”
“炼金智能？”杰迪心中一动，差点从骸骨王座上站了起来，“海拉洛奇阁下，你是说……你是炼金生命，而永恒城堡拥有……拥有自己的思想？”
“肯定。它曾经拥有，因为损坏而消失。”海拉洛奇的语气没有丝毫波动，他说出的每一句话都是这样，仿佛都是确定无疑的事实，“如果修复完整的话，应该还可以再次产生。”
杰迪缓缓点了点头，他依旧不是很理解海拉洛奇的解释，不过显然现在不是详细询问的时机。“你能够提供什么服务？换取的高等能量又是什么？”
海拉洛奇明显对于这个问题更感兴趣，浅蓝色的眸子里面闪过明亮的光芒。“我能够提供关于空间跳跃、时空壁垒和跨位面跃迁方面的奥术知识，包括十二个独有时空魔法以及相应服务。但是目前我的本体受损比较严重，而且能量储备濒临枯竭，需要立刻进行补充。”声音稍微停顿了一下，海拉洛奇伸出右手，掌心向上摊开，一枚黯淡的金色光球缓缓浮现在他的掌心上。
“这就是你需要的高等能量？”杰迪瞥了一眼就皱起眉头，“海拉洛奇阁下，如果我没有搞错的话，这是灵魂能量吧？”
海拉洛奇点了点头，“肯定，对于普通生命来说，这是灵魂能量，对于神性生命来说，这是信仰能量。而对于我——高等炼金生命——来说，这就是修复本体急需的高等能量。”
“灵魂能量，或者说信仰能量非常宝贵，哪怕对于诸神也不例外。”杰迪做了一个无可奈何的手势，“海拉洛奇阁下，我恐怕没有办法答应你的请求。”
“否定，运行部分可以使用低级能量，但是修复本体必须高等能量。”海拉洛奇的语速稍微变快了一些，或许这就是炼金生命焦急的表现，“你可以提供一些低级能量，让我恢复最基础的功能，然后我将预支三个独有时空魔法的使用权，换取你手中十分之一的信仰能量。”
所谓低级能量，就是未能蕴藏本源之力的各类能量，包括魔法、斗气、自然和元素的能量。永恒城堡当然能够转化出这些能量，然而却需要使用信仰能量作为原料，最合算的方法还是通过外界取得。
杰迪?卢克斯清醒过来之后，那块裂开的石板很快就被送到尊严号炼金战舰的动力舱，然后在船长弗瑞肯子爵的哭喊咒骂中，由罗亚尔?梅里斯特大师亲手拆开其中一台魔能炉的动力管线，把裂开的石板浸泡在半液态的炼金能量池里面。几乎就在石板刚刚放入的瞬间，原本平静的炼金能量池液面顿时翻滚起来，液面咕嘟咕嘟迅速下降的同时，逸散出来无数浅蓝色的光点。
“一号魔能炉能量储备迅速降低！”一名动力舱观察员语带惊惶的叫喊起来，“75%，50%，30%！即将抵达红线区域，还在下降！”
杰迪皱起眉头，走过去用指节敲了敲魔能炉的外壳，“海拉洛奇阁下，虽然你饿了好几百年，但是吃相也不要太难看了。”
裂开石板似乎发出了一声咕哝，随后炼金能量池的液面停止翻滚，沉重的石板缓缓从池底自行浮上，那道几乎让石板裂成两块的伤痕似乎略有缩小。
“感谢款待。”这一次裂开石板发出的声音让所有人都听得清清楚楚，随后还响起了一声饱嗝，“能源相当纯净，虽然质量差了一些，不过数量值得肯定。杰迪?卢克斯先生，基础能源补给完毕，现在我可以预付给你一部分报酬了。”
杰迪弯下身子，小心翼翼的双手托起石板，石板表面沾着一些散发出淡淡蓝光的能量液，不过没等杰迪擦拭，就纷纷渗入了石板之中。“预付报酬的事情不着急，海拉洛奇阁下，现在我们应该去找个地方好好谈谈。你，我，还有我的一些朋友和部下。”
“肯定，杰迪?卢克斯先生，这是你拥有的权利。”石板振动着白光说，“那么现在我暂时停机休息，等到准备会谈的时候，使用海拉洛奇密匙唤醒我就可以了。”
眼看着石板表面泛起的白光消失，杰迪松了一口气，瞥了哭丧着脸的尊严号船长弗瑞肯子爵一眼，“船长先生，你不要为眼前这点小小的损失感到烦恼。有贤者海拉洛奇阁下的帮助，修复尊严号只是一件很简单的事情，甚至有可能重现千年之前狮鹫帝国空中王牌飞行船团的辉煌。”
他一面说，一面举起手中的石板示意，“因为这位海拉洛奇阁下的真实身份，就是数百年前一位传奇巅峰的炼金术宗师留下的瑰宝——正反六芒星封印阵列的重要组成部分。”