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“你看清楚，我不是红绡。”
怎么可能把你错当成红绡。倘若我眼里还能装得下别的人，也不会沦落到这种境地。
这一巴掌扇得可真狠，沈罄声觉得自己整个左脸颊都肿起来了，耳朵嗡嗡作响，他晃晃悠悠倚着墙壁颓唐的坐到了地上，形容狼狈不堪。他自嘲的笑笑，扯动了肿痛的脸皮，笑容变得苦涩不已。
陆卷舒夺路而逃，正和准备上楼的张妈妈撞了下肩膀，张妈妈“诶呦”一声，退了半步，幸好眼疾手快扶着楼梯的把手，稳住了身形。
“诶呦，我的大小姐，你走路可慢着点诶！~”
陆卷舒头也没抬，匆匆提着裙子下了楼，一转眼就跑没影了。
“怎么后面有鬼在追啊！”张妈妈不满的嘟囔了一句：“平日里走路跟弱柳扶风似得，今儿怎么转了性子了。”
上了楼，瞧着拐角处窝着个人，垂头丧气的窝憋样子，估计是哪个失意的酒鬼赖在这儿不走呢！张妈妈本来不想多管闲事儿，径直就走过去了，走着走着，突然觉得刚刚那个酒鬼，有点眼熟啊！又退了几步，回去瞧了一眼。
“哟，这不是沈大人嘛，你的脸……你的脸怎么？……这是被谁给打了呀！”
张妈妈瞧着他的样子，禁不住捂着嘴笑了一声。
沈罄声拧着眉头，瞥了张妈妈一眼，那冷凝的眼神像是冰刀霜剑似的寒气逼人，吓的张妈妈赶紧噤了声。刚刚她怎么就忘了，他可是沈罄声啊，当朝三品高官，动动小拇指头，就能把这一品楼给碾碎了的朝廷大官，她居然敢当着他的面儿奚落他，真是出门忘带脑子了。
张妈妈假装什么都没看见的闭着眼，小心翼翼的挪到了边上，给沈罄声让出一条道来。
沈罄声冷哼了一声，摇摇晃晃的起身，踉踉跄跄的走了。
等他走的远了，张妈妈这才拍着胸口，长舒一口气。刚刚那气氛，真是吓死老娘了。
不过话说回来，刚刚陆卷舒下楼的时候像火烧了屁股，莫非沈罄声脸上这巴掌，是她的杰作？
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京城的另一边。绿瓦红墙，巍峨庄严的紫禁城内，一行人无声无息的走在高挂着大红灯笼的窄巷子里，队伍的中间是一具极为精致的双人抬步辇，上面坐着人，身着金线黑底的蟒袍，肩披油光丰润的狐裘，手里把玩着两个润白的玉丸，那人虽是闭着眼，可余威彷如一座山，周围的下人连大气也不敢出一下。
这人便是权倾朝野的东厂都督李贤。
准许在紫禁城内乘坐步辇的，除了嫔位以上的娘娘，就只有年过七旬的老臣，这李贤不过五十多岁，正当壮年，本不该有次殊荣，不过他是皇上的大伴，自小与皇上亲近，皇上体恤他常年跪着，留下了雨天膝盖疼的老毛病，竟破例让他在这皇城内院里乘辇而行。
每过一个门，守卫的锦衣卫和太监都跪在地上，朝着那步辇上的人行大礼。
九千岁之名，并非空穴来风。
到了太极殿，守门的太监笑脸相迎的上前，搀扶着李贤下了步辇。
“李掌印可来了，皇上可都派人催了两次呢。上头都吩咐过了，若是掌印来了，不必通报，直接请进去就好，我瞧着皇上可一刻都离不开都督你呢！”
李贤眯着眼睛，不咸不淡的说道：“皇上身边不是还有赵公公伺候着吗？”
李贤口中的这个赵公公，乃是太监总管赵云德。他是跟在先帝爷身边的老人，先帝在位时，替隆德皇帝说了不少的好话，隆德皇帝能够顺利继位，也有这个赵云德一份功。自从李贤掌管了司礼监和东厂，就没时间时时刻刻陪伴着皇上，倒让这个赵云德钻了空子，成了皇上倚重的太监总管。
近些年来，李贤看似权势一点一点的扩大，可只有他自己知道，他离皇上也越来越远了。
太监不过是个无根的东西，若是失去了皇上的宠爱和庇护，再大的权势也守不住。
“您可是从小看着皇上长大的，那情分旁人可比不了。”守门的太监笑眯眯的说道。
这话，倒还中听。
皇上他一撅屁股，我李贤就知道他是撒尿还是拉屎，这世上再没有人比我更了解皇上的了，他赵云德算是个什么东西！那行将就木的身子，也不知道还有几天能动弹的！
迈过高高的门槛，就能闻见殿内缭绕着的白檀香味。
大殿里灯火通明，中央摆放着道教三清真人的汉白玉真身像，下方放着三足鼎的真龙青铜香炉，墙壁四周贴满了道教的八卦图和各种黄符纸，再往里去，白色的帐幔和袅袅的烟雾缭绕在一起，仿佛人间仙境一般。
隆德皇帝的暖塌，就在这层层帐幔之中。
“李贤，你来了。”隆德皇帝从帐幔中伸出一只皮肤略显苍白和松弛的胳膊，在身边伺候的赵云德赶忙扶着隆德皇帝起身，并体贴的在皇帝的后腰处放上一个软枕。“赐坐罢。”
“臣李贤叩谢皇上隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
若是旁的宦官，哪有不自称“奴才”的，只有这个李贤，觉得自己已是东厂都督，执掌一方大权，完全称得起这个“臣”字，便径自改口，皇上倒也不恼他。
赵云德一把年纪自然不会亲自去给李贤搬凳子，他身后的圆脸小太监手脚勤快的搬来个圆凳，请李都督坐下。
“前些日子清心真人说他夜观天象，见东方有一异星，自西南而来，撞天空北斗而陨，有损北帝之吉运，似是有不祥之兆。我当时也没当回事儿，没想到这么快就应验了。大伴，你可听说了宣武门前，琉球国敬献宝灯失火一案？”
李贤心中暗骂，这牛鼻子老道，每隔三五日就要夜观一次天相，说一堆谁也听不懂的浑话，预示有劫难要发生，这皇子公主磕了碰了也是劫难，后宫中哪位娘娘病了也是劫难，哪位老臣告老还乡了也是劫难，甚至连皇上夜里打个喷嚏也是龙体有恙的劫难，只不过这次又让他撞上了而已。
心中虽不以为然，但李贤却一丝也不敢表露出来。
隆德皇帝一心修禅，求那长生不死之道，将清心真人这牛鼻子老道捧得极高，封其为大周国师，几乎言听计从。要是让隆德皇帝看出他对国师的不敬，定是要恼怒的，他可不想触这个霉头。
李贤一脸惶恐的从圆凳上起身，颤巍巍的跪下地下，呜呜咽咽的演戏说：“臣也是刚刚听闻，悔恨当时没有听国师的谶语，竟犯下如此大错，五内俱焚，忧思难过。”
“起来说话吧，这种事情乃是天灾，大伴不必太伤心。生死之道，轮回往生，朕的子民只是回归天道。”明黄的软榻上，隆庆皇帝默然的闭上眼，对百姓的生死并不太在意。
隆庆皇帝不过四十多岁，比李贤还要小上一些，但因为长期的辟谷，只吃一些丹药维生，他的脸颊极为瘦削，颧骨上因为药力作用而显出不自然的红晕，乍看上去还挺精神，其实内里都被掏空了。
“臣以为，此次宝灯起火之事，并非全是天灾，也许还有*的因素在里面。”
“哦！？”隆德皇帝语调微抬，旋即问道：“那依你之见，此事还有什么玄机？”
“臣愚钝，听闻吏部侍郎沈罄声，火灾发生时他正在现场，臣思忖着，此事不如交由此人彻查，一来，他是南方的能臣干吏，有这个能力。二来，他初到京城，与京城盘根错节的势力牵扯不多，得出结论自然不偏不倚。”
隆德皇帝微微点头，他对这个沈罄声有点印象。
“他是不错，但是吏部最近正在大选，恐他一人不能兼顾啊！”
这时，静静的杵在一边的赵云德突然恭敬的说：“吏部大选的单子，已经送上来了，老奴正想奏请皇上，看皇上何时有空一阅呢！”
李贤顿时心里一惊！这朝臣的奏折，都要经过他的司礼监，为何沈罄声的这张奏折会绕过他的手，由赵云德递上来。这吏部大选的单子，他也看过一遍，大体还是满意的，也正是有这这层缘故，他才以为这沈罄声是存心巴结，忠心投靠，这才放心把花灯起火一案让沈罄声来督查。
莫非这吏部大选的单子有变，他被人给耍了！
不对。赵云德这个老东西，乃是内侍，根本接触不到朝臣，除非是内阁的直奏。
内阁有左右两位丞相，左丞相蔡訾权倾朝野，连李贤也忌惮他三分。右丞相张泽瑞，不过是个空有满腹经纶的书呆子，蔡訾的应声虫而已。
莫非是蔡訾伙同赵云德在这大选的名单上做了手脚？