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得偿所愿的感觉怎么样？
蒋凝秋表示，也就……那么样吧。
武云起不是那种能够深情款款地看着她，口吐甜言蜜语的人，她自己虽然能好上一点，实际上也就是半斤八两。何况这家伙一看就是那种“发乎情止乎礼”的推崇之人，估计在真正成事之前能和她拉拉手，抱一抱，也就是极限了。
当然，蒋凝秋的内心还是十分满足的。同样是如释重负，昨日对周迟表示自己放弃时，心中更多的却依旧是割舍的不甘和酸涩；但今天得偿所愿，则是将心底的阴霾一扫而空、雨过天晴一般的欣喜。
两人并排坐在马车上，肩并着肩，十指相扣。外面传来街上小摊叫卖的喧闹，车轮滚动的辚辚声，与谢添偶尔甩鞭时的呼喝，这小小的空间却仿佛与世隔绝，弥漫着一股安详温馨的静谧。
蒋凝秋想，如果是与这个人在一起，那么将来无论有多么凶险的风浪，多么崎岖的路途，她一定都能毫无惧色，谈笑而过。
“殿下准备提前动手了。”武云起的手指有些不自然地动了两下，青年开口打破了沉默。
蒋凝秋失笑：“我还以为你要一路上都装哑巴。”说着耸了耸肩，“我对此毫不意外，寿宴上发生了那样的事情，他能继续忍得下去，那才是怪事了。他可是向你谈过要如何计划了？”
费心研制出来的火器被永昌帝排斥、厌恶甚至忌惮，而这种负面的感情是否已延续到周迟本人身上，这一点尚且不得而知，但显然事态并不乐观。西北，陈国祯在蠢蠢欲动，再拖下去，无论是京城还是边关都会日久生变，周迟自然不可能再坐得住。
“只是简单提及，并未说起具体的事项。”武云起摇头，“我曾问殿下是否要直接逼宫□□，殿下当时虽然语焉不详，但话里的意思却像是要将荣王逼上这条路去，再借此将其一网打尽，顺势将帝位收入囊中。只是，”他顿了顿，微微蹙眉，“他说，要以自己为饵，引诱荣王上钩。”
蒋凝秋挑了挑眉。说实话她对此同样也不怎么意外，周迟虽然说这八年来老成持重了许多，但有些时候行事作风却仍带着少年时激进大胆的影子。她可不认为，一个曾经敢带着八千骑兵就跑去收服建宁城的人能想出什么步步为营的谋划来。
却听武云起续道：“以武力□□，倘若当真如此，整个计划恐怕会十分冒险，大家都得有所准备才是。”
蒋凝秋打趣道：“我以为你会说让我赶紧带着一家老小找个地方躲起来。”
武云起哂然：“在厉州时你尚且亲身上阵，炸毁水坝，此时又怎么会置身事外？你既然与我立下了那样的赌约，那么无论面前是怎样的困难，我们都得一起面对。”
两人相视而笑。
不多时，马车便到了勇烈侯府。蒋凝秋询问过看守的护卫，得知周迟已于半个时辰之前离开。
“明日我便去东宫见殿下。”她回来向武云起说道，“他是咱们的大媒人，可得好谢谢他。”说着有些感慨地叹了一声，“要不是殿下，可能我就真的要错过你了。”
“是我的不对。”武云起看着她，眼中微微带着歉意。
“以后好好表现，我就饶了你。”蒋凝秋一挥手，故作大度地道。
两人就此分别。蒋凝秋心情愉快地进了府门，朝自己的院子走去。行至半路，忽然听见后面有人喊道：“姑娘留步。”
“祝嬷嬷？”她回头望去，见了来人顿时一怔。
“大长公主请您过去。”
蒋凝秋进得屋中，便见到大长公主斜倚在榻上，眼睛盯着桌案对面空出的座位，心事重重。半个时辰之前坐在那里的，正是那位大殷的储君。
“阿奶。”蒋凝秋忐忑地喊了一声。自从和武云起心意相通之后，她一直都有种身处云端，飘飘然的感觉，直到此时见了老人，这才觉得从幸福的梦幻当中清醒过来，复又落在了实地上。
“来了？”大长公主从沉思中惊醒，看向她，神情虽然有些凝重，却依旧带着一往不变的慈爱。她拍了拍身边，“来阿奶身边坐着。”
蒋凝秋应了声，走过去在矮榻前的蒲苇席上坐下，像小时候偶尔为之那般，趴在老人的膝头。不论如何，撒个娇总是没错的。
“去见过那武云起了？”大长公主冷不丁问。
蒋凝秋点头。
“都说通了？”
“……嗯。”
大长公主叹了一声：“士庶不婚，这已是几百年来约定俗成的规矩。蒋家虽然近几代因为人丁单薄而有些衰微，但遥想当年，却也是一等一的世家。可那姓武的青年人，出身寒门不说，如今又只在东宫做个七品小官，地位低微。想要在官场上如鱼得水，门第、人脉、资历都是必需之物，有时才能反倒要排到末尾去。”
“曾经李太师初入官场时，家中却已败落得反不如一般庶民。他从小吏逐渐做到鸿胪寺卿，之后又官至丞相，再拜太师兼太子太傅，五十余年的风风雨雨，历经三朝，这才赢得了朝堂上下的尊重与礼敬。他还不是寒门出身，你觉得那武云起又需要蹉跎多少年月，才能像他那般熬出头来？”
“所谓英雄不问出身，恕孙儿说句大不敬的，哪怕是皇族，数千年前不也一样是凡俗平民？”蒋凝秋不服气地抬头争辩，“明卿他胸怀经天纬地之才，是出将入相的材料，有能力又有抱负，岂不比那些出身高贵，却只会仗着祖辈的余荫，尸位素餐的庸碌纨绔胜过百倍？殿下亦是开明进取之主，慧眼识珠，提拔人才不拘一格，明卿在他手下效力，又怎么不会青云直上？”
她讲话的口气有些冲，一股脑说出来后自己也意识到了，有些心虚地低下头去。大长公主却不怒反笑，抚摩着她的长发叹道：“之前我嘴上说着要替你相看夫家，心中却还觉得你仍是个孩子。可今日与殿下谈过，又听见你这般说，才终于切实地有所感受，阿奶的小凝儿真的长大了。”
“阿奶……”老人的声音中带着点点落寞与惆怅，蒋凝秋听在耳中，心里莫名地有些难过起来。喃喃唤了一声，正待再搜肠刮肚地说些什么，却被大长公主一巴掌拍在头顶，“明日你让那武云起过来，我要亲自同他说过话之后，才能决定准不准许你们的婚事。行了，我乏了，去吧。”
她这般说，竟似是态度有所松动。前面听祖母说了那许多，却不想到最后竟是峰回路转，柳暗花明，蒋凝秋喜出望外的同时，又依然有些不安。却也站起身，乖巧道：“那孙儿便告退了。”
“去吧。”大长公主摆手。
看着蒋凝秋的身影消失在门外，老人的脸色复又凝重下来，目光不自觉地再一次投向白日来客所坐的位置。
白天时的场景仿佛一瞬间在眼前闪现，年轻的储君五指按在桌案上，声音低沉有力，眼中闪烁着野心勃勃的冷光：“孤要令那素来高高在上的世家门阀们，跌落云端坠入大地，再不能以高人一等而自居，永远匍匐于我大殷皇族的脚下！孤要让数十年后，那‘士庶有别’之说，彻底成为一句废话！”
当时周迟身上那股狂热霸道的气势，令大长公主如今记起，依旧不免感到心惊。
倘若当真如此的话，太子登基后，定会大举打压士族，同时大肆提拔寒门出身的官吏。那么小凝儿与那武云起成婚，反倒是一件好事，说不得将来知秋还要受他们提携。蒋家算是有了一条退路，可是……其他人呢？
她不敢再想下去。
从大长公主那里出来，蒋凝秋没有直接回自己的住处，而是去了弟弟那里。
蒋知秋正坐在桌案之后，手拄着下颌，脑袋一点一点地打瞌睡。听见脚步声，他睡眼惺忪地抬起头望过来，见是蒋凝秋，立刻惊得眼睛溜圆：“阿阿阿姐，我没在偷懒！”
蒋凝秋好气又好笑地示意他看手中的书：“喏，拿倒了！”见弟弟又是一番手忙脚乱，她连忙制止，“好了好了，我不是来查你功课的。”说着在旁边坐下，“我问你，你与二郎同在国子监读书，他与伯襄回长阳的事情，你怎么不告诉我？”
蒋知秋为难道：“他特地嘱咐我不要对你讲，说是谢大哥的意思。”
蒋凝秋“啊”了一声，怔忪半晌，叹了口气，苦笑道：“伯襄……罢了。”
蒋知秋小心地看她脸色：“阿姐，你今天好像心情不错。”
蒋凝秋扬眉：“没听见我刚刚还叹气么？”
“那……那也是心情不错。比起前几天好多了。”
这小鬼，倒是会察言观色。蒋凝秋笑道：“那我问你，你对武云起印象如何？”
听见青年的名字，蒋知秋立马眼睛一亮。可转眼间却又想起了姐姐那天如母老虎一般怒吼的样子，顿时打了个颤，战战兢兢地回答：“不……不好。”
“说实话！”蒋凝秋哭笑不得地拍了下他的后脑勺。
“他很厉害！”见姐姐似乎真的不会发火，蒋知秋放下心来，兴高采烈地说，“对兵法战阵懂得好多，我还以为在这个年纪能这般厉害的只有谢大哥一人呢。不过……他身手倒是弱得很，我用一只手就能打得过他。”
哈哈哈哈战五渣你若有知，感想如何！蒋凝秋闻言不觉有些幸灾乐祸，笑道：“那叫儒将。”
蒋知秋撇撇嘴：“儒将有什么好的？冲锋陷阵驰骋疆场，与三军将士共生死同进退，这才是为将之道！”
没想到竟然能从一个七岁孩子的嘴里听到这些，蒋凝秋愣了一愣，半晌方道：“弟弟……你很想去上阵杀敌么？”
“当然！”蒋知秋不假思索地点头，“我与谢家那个讨厌鬼越好了，将来一同从军，一同为将。”说着骄傲地一扬下巴，“不过我肯定会比他更厉害！阿姐你说是不……阿姐？”
他话没有说完，已被蒋凝秋张开双臂，紧紧抱住。蒋知秋吓了一跳，他不理解姐姐突如其来的，想要挣脱，却又不敢用力，最终只得宣告放弃，乖乖任她搂着。
“弟弟……我的弟弟。”蒋凝秋轻声念着，只觉得心情复杂难言，有伤感，有惆怅，有对不可知的未来的抵触与隐隐惧怕，但更多的，却是发自内心的骄傲。
祖父与父亲皆是英年早逝，为国捐躯。而有朝一日，她怀中的这个小家伙也会长得比她还高，成为身强力壮，武艺精悍的青年，然后，义无反顾地奔赴战场。
或许，这便是蒋家男儿的宿命。