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黎明前，是一天之中最黑暗的时节。
清军的炮击消停了，估计那些炮勇们也累趴下了，需要喘息几口大气吧？趁着战地上难得的寂静，一宿无法合眼的日军悄悄行动起来。各步兵中队清点人数、检查弹药、紧扎绑腿和装备；山炮中队在武田秀山大佐的亲自关照下，接近于无声的在到处都是弹坑的地方，为四门70山炮找到放列阵地，凭借几分雪地的反光，安田信雄大尉摸索着为每炮炮校准了诸元，炮口直指大房身村口的土围子一带。
决死进攻并未去送死，而是试图在严阵以待的优势清军面前打开一条生路。
“仙波君，拜托了。”武田秀山很郑重的向仙波太郎深深鞠躬。
仙波太郎回礼道：“大佐阁下，21联队精神不灭，必将由后来者发扬光大！”
“做好准备。”
“哈伊。”回答后，仙波太郎带着一小队50余精锐，每人凑齐了一百发子弹，匍匐着向北面运动。
东边的天际线上，一丝鱼肚白撕裂了黑暗，灰白色的光晕渐渐放大，黑暗的夜幕在强势的光晕面前畏惧了、退缩了，天色越来越亮。武田秀山在起身抽出指挥刀的那么一瞬间，觉得自己就是天边光晕的人间化身，一切黑暗都将自己和自己的21联队面前退避！
“第一大队，出击！”
“天皇万岁！”整齐的呐喊声中，配属21联队的11联队第一大队残余的400官兵从雪地上跃起，向大房身村口猛冲。他们没有开枪的打算，更没有结成白刃战阵缓步推进到适当距离再猛冲的想法，完全是在血气激荡的疯狂情绪驱使下的本能反应。
武田秀山高举指挥刀，转头看向第二大队所在之处，大喝：“第二大队，出击！”
同样的，把所有子弹都匀给第三大队的第二大队也是疯狂向村口冲去。
“轰轰轰轰。”四门山炮打响，炮弹呼啸着掠过日军头顶，落在土围子上齐齐炸开，猛烈的爆炸声远比“板载”声更为震撼，在河谷、山地之间余音袅袅。拼了命的山炮兵们一个个猛扑到炮身上，很快稳定了火炮姿态，第二波炮弹很快的落到土围子上，轰得原本就不太牢固的土围子摇摇晃晃，几欲坍塌。
土围子后，武毅军第八营管带左嵩阳抖落头上的砂土，有些紧张地攥紧转轮手枪向前看去，嘶哑的“板载”声中，日军一股股、一浪浪的涌向八营阵地。不由得，左嵩阳想起自己在毅军左翼时参加的晾甲山之战，日军第三师团所部就是用白刃突击打垮了清军，也包括自己的营头，仔细回忆起当时的情景，左嵩阳颇觉后怕，不由自主地生出畏缩的念头来。
可是，隔着几名弟兄的不远处，8营帮带官，武毅军老5营哨官惠存廉端着步枪半蹲在土围子后，刚才的一发炮弹在近处爆炸，似乎对他没有丝毫影响。8营不是一个月前的毅军左翼前营了，一半的弟兄来自武毅军老5营的四营、五营，看看他们，一个个神情冷峻，端枪戒备，毫无惧意。
就算管带官要退，恐怕最先就要吃帮带官的枪子儿，弟兄们决计不会退！他娘的，拼了！这一次，武毅军是有备而战！
这么一定神，左嵩阳想起杨统领给营哨官弁们讲授的战术要领。放近了打，及时与炮营联系，要有白刃作战的准备和勇气。除此之外，别无他法。
管带尚未下令，眼看日军已经冲到120码近处的帮带惠存廉就一声大喝：“打！”
“啪！”等待已久的300余条步枪几乎同时击发，以至于枪声汇成一响。就在击发后的官兵们拉栓退壳时，另外300多名官兵也同时打响。
排枪阵阵，密集的弹雨之中，日军一批批的倒下，后来者悍不畏死的一批批涌上。距离土围子越来越近，白刃战实际上已经由日军发起，只是尚未两军相撞产生肉搏而已。
杨格、陈固带着王英楷的斥候队赶来，“噼里啪啦”一阵开火，协助8营将第一批鬼子打下去，随即，鬼子的山炮又打响了，“咣咣”的爆炸声中，王英楷猛然将杨格扑倒在地，一发炮弹“嚯嚯”尖啸着从两人头顶掠过，落在村中一所泥砖房前炸开。
“他娘的，这个鬼子炮兵指挥官不错，懂得延伸炮火阻截援兵。可惜，他迟了半步。”杨格一边骂一边从地上爬起来，略一打量，提着步枪矮身小跑到左嵩阳身边。他是有些担心8营，昨天的战斗，8营没放过几枪，今天却要承受最大的压力。
“板载！”随着炮火的掩护和第二大队的赶到，被排子枪压迫在地上的11联队第一大队残部又有了勇气，纷纷高呼着从地上跃起，加入冲击人群。
杨格目测，鬼子距离土围子最近者不足50米，转眼即可冲近！
土围子西段，就是靠近石嘴沟的那一段，炮营的测绘小队长王传义突然出现，高声喝令：“推倒土围子！”一群护炮队弟兄喊着号子合力将一段土围子推倒，烟尘弥散间，四门37炮赫然出现，不待烟尘散去就“嘭嘭”的喷吐出火舌，炮弹以俯角6度弹道低飞出去，正正的在日军冲击人群前列轰然炸开，掀飞一片，弹子扫倒一片，震慑得日军被迫趴下一大片，仅有几个真正不怕死或者是糊涂了的日军也在排子枪中被打成频频抖动的血筛子。
左嵩阳重重的松了一口气，刚才他还在抱怨炮营咋个还不开火，此时才想起，昨儿下半夜，也就是大约一个时辰前，曾看到王传义带着炮营的弟兄神神秘秘的鼓捣着啥，原来是这个！当时，似乎37炮还都盖着白布呢！
37炮刚刚响过，石嘴沟里发出一阵闷响，三哨12门75克虏伯行营炮在103高地的前观指挥下打响，炮弹呼啦啦地掠过半空，在日军群中爆绽出一朵朵白色夹杂着红色的强光花朵......
事实证明，武毅军的步、炮兵在防御作战中协同还算及格。也证明在连发步枪排枪射击和火炮近距离直射支援，远距离间接射击协助下，任何以人海进攻发起白刃战的企图都是送死。
杨格轻拍左嵩阳的肩膀，打个手势，带着陈固和王英楷离开土围子，经石嘴沟向103高地而去，只有在那里才能俯瞰全局。
无数个大大小小的炮弹坑的其中一个里，武田秀山亲眼目睹了两个大队千余名官兵一个个、一排排、一群群的在排枪和炮火打击下倒地，付出如此大的代价，却没有一个人能冲到土围子前！这样的结果......武田秀山即便目睹也不敢相信，更不愿意接受，他觉得，倒下的人群中有大多数人是就地卧倒躲避弹雨。
“啪啪”的密集枪声从背后传来。第三大队已经和从后方的117、89高地，左边的103高地、路口，左前方的石嘴沟口，三方面缓步压上的清军交火。21联队的生存空间在清军的稳步推进中渐渐缩小、消失。
唉......深深的叹息后，武田秀山大佐朝北方远处望去，心中祈祷，但愿仙波太郎已经沿着河谷的乱石滩逃出生天了吧？
“山炮中队，全力向土围子开炮，不惜一切代价的开炮！”
联队长的命令让目睹步兵惨状而有些发呆的山炮兵们回过神来，在安田信雄的口令声中，火炮一一打响。
安田信雄斜眼瞥了瞥右侧翼两里处的103高地，目光随着转头的动作顺便瞟过石嘴沟口，昨天的战斗、仙波太郎中佐的讲述和刚才的炮击证明，石嘴沟里的清国武毅军12门德造75炮，很快就会把炮弹送到自己的阵地来，炸开！
一边下令，炮兵大尉一边缓步后退，理由嘛，找联队长阁下请示、报告，随便什么的理由都行！
“联队长阁下。”刚刚跳进弹坑的安田信雄还未来得及向联队长说些什么，“嚯嚯......”炮弹破空声传来，他本能地埋头，蹲下，张大嘴巴.......“咣咣”的炮弹爆炸声波通过人体皮肤、骨骼的传递到达大脑后，变成“轰轰”闷响。脚下的土地在震颤，嘴里充斥着棉药的硝烟味，全身的神经都在一声声“轰轰”中一阵阵的绷紧，再绷紧。
此时，情知炮兵阵地已经完蛋的安田信雄大尉明白了，第21联队两个步兵大队和第11联队第一大队，第五骑兵大队第一中队的两个小队，还有旅团卫生队以及......第五野战炮兵联队第一大队第一山炮中队，三千余名日军官兵将葬身此地！
不！我不能死！我要活，我要活得比任何人都要好，我要风风光光地回鹿儿岛去看，让他们看看穷困潦倒的安田家中，那个他们看不起的安田信雄，是需要他们仰望的高贵之人！
不想死，要活，在这已经成为死局、死地的战场之上，如何活下去？除非......
回头看看，奥山义章少佐的第三大队已经被稳步压上的清军缠住，11联队第一大队估计已经死光了，21联队第二大队还趴在雪地里、弹坑中没有动静；身边，联队长武田秀山大佐呆呆地看向硝烟弥漫、惨叫声声的山炮阵地，从那呆滞的目光中，炮兵大尉只能得到“绝望”的信息。除此之外，没有人了，连联队付和一群联队部僚属都已经投入白刃战，生死不明。这个弹坑里，只有安田信雄炮兵大尉和武田秀山步兵大佐两个人！
悄悄地解脱锡皮水壶，水壶里满满的冰雪，显得有几分沉重。安田信雄一狠心，右臂挥出，水壶重重地砸在措不及防的大佐后脑勺上，发出“噗”的一声闷响。大佐向前重重地倒下，完全失去了知觉......