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英国技师胡柏特对“清国人搞新步枪”的想法嗤之以鼻，采用了一种不合作的态度，让杨格好不失望。随后，面对总办房里的张士珩伸出来的双手，就令杨格不禁破口大骂“卑鄙无耻的海盗商人英国佬”！
这事儿也跟杨某人的要求有关，无烟药厂要搞起来，形成规模生产的能力，当然要催促英国人把订购已久却迟迟未到的机器运来、安装、调试然后生产了。除此之外还有相关的原料，因为当今大清国的棉纺工业不发达，所需棉纱头子（棉纺厂的下脚料）还需进口，硝酸、硫酸和氢氧酸更是完全依赖英国人提供。
当初采用英国人的机器和工艺就已经决定了这一切，一旦英国人卡脖子，天津机器局的总办张某人就要哭鼻子。
如今英国人是果真卡脖子了，去年战事一起就停发了机器和原料，如今合约成了，倭鬼子都从旅顺辙兵了，英国人却瞅准了大清国对无烟药的需求，撕毁合约提高价码，为此，张士珩不得不另行筹措十万两银子满足英国佬的胃口。否则，前期已经安装好的机器用不了，迟早会变成一堆废铁，造成的损失只会更大，杨格要求尽快量产无烟药也就遥遥无期，已经上马的新步枪研发就得停下来。
银子从哪里来？在大清国要支付赔款和支持移民实边的关口上，这事儿很难办也不难办，最简单就是向刚刚得了王制台款子的杨格伸手。这么一伸手就是两只手十个指头，足足十万两银子。
骂了一阵子，杨格也只能捏着鼻子打电报去芦台让“代理军政总监”陈固掏银子替张士珩认栽。
不多时芦台回电，已经遣人到藩库提银子了。
张士珩舒了一口气，脸上带着笑看了看在椅子上眉闭眼活、昏昏欲睡的杨格，仲手推了一把，杨格惊醒。
五个手指头互相捻动着，张士珩说：“致之听说你帮王制台帮了一桩子事儿，每年能得这么多？”
这事儿瞒不住人，杨格也不想隐瞒，老老实实“嗯”了一声闭眼又要睡去。
“致之啊，我也投三十万，行不行？”
“啥？！”杨格一下子来了精神，啥事儿呢？你刚刚才哭着穷从老子腰包里索去十万两，一转眼就出了三十万两老子帮你投资？这，这不是当老子是小儿般玩耍嘛！
“公是公，私是私嘛！”张士珩看出杨格有些怒意很委屈的说：“真要公家的亏空都让我掏腰包，我哪能掏得起呢？这机器局每年要花三十多万两银子才勉强够用，你又要搞成无烟药和新步枪，那怎么也得增加三万两，这三万两的花销，老哥我还得想办法呢！”
也对，张某人是公私分明啊！这一点杨某人得学着，否则一个不好会闹个“以私济公居心叵测”的罪名来。再说了马上就要成婚了，五女、黄家人，家口这么多此次进京又不能像上次那样谁都不鸟，该串的门子要串，该拉拢的关系要拉拢，礼尚往来一番，那一年下来的开销得有多少？现在杨格算不出来，却不能不准备着。
“楚宝兄，你准备往哪儿投？荒地？煤矿？铁矿？钢铁厂？”
“听张督办说，千金寨还有一处露天煤矿一¨”
千金寨与抚西城只隔着一条浑河，河北是抚西城，河南是千金寨。杨格踏勘过千台山露天煤矿带分布极广，实际上以千金寨为中心向南散布，附近五十里范围内还有几处露天煤矿，千台山煤矿距离河边近，运输成本低，又首先被发现当然也就是首先开发的不二选择了。可以想见在不久的将来，千金寨会成为煤矿采掘业中心。
张士珩要投三十万两银子进去，张家和李家乃是三代姻亲，张总办更是李中堂的小表弟。
“五分利。”
张士珩不是王文韶，又是从张翼那里得到的内幕消息，哪能给五分利就迷了眼睛呢？仲手比划了一下，道：“七分。”
杨格佯怒道：“张翼这个王八蛋，居然敢卖老子？哼，七分就七分，三年，三年之后另说。不过，开平闽局、粤局、沪局，楚宝兄得通融一番，千金寨几处煤矿一旦投产，年产煤炭估计都在三百万吨以上，鞍山钢铁厂还在筹办、明年才能投产，德国克虏伯能不能进来还是大问题。如此多的煤炭辽东消化不了，又不能运天津抢了开平局的生意，那就只能运销南方了。”
“沪局那边，没问题！”张士珩说：“闽局，得由你通过李光久去办，他在江南按察使任上，跟福州船政能搭上话，好办。粤局，还得中堂出面打招呼才行，毕竟大表哥（李瀚章，李鸿章之兄）刚刚离不久，还能说上话。否则，谭钟麟那个老顽固未必买账。
新任两广总督谭钟麟偏向清流又守旧，是个矛盾人物，这才在京师政争激烈时得以折中人物的原因出任两广总督。
杨格交抱双臂斜眼看着张士珩，半晌才说：“我不管，李光久那边我去说，其他都由楚宝兄负责了。”
遇上这位蛮横的兵痞子捏着财路，就算是张士珩也没辙，只能应下。
“听荫监督说，楚宝兄与李鹤年有些交道？”
“哼！”张士珩哼了一鼻子，手指西边京师方向，又指了指南方，说：“翁某那边的，同乡。商人嘛，无利不图，几番想要跟咱们北洋交集上，咱们哪能给他好脸子？饭局倒是有过几次，场面上也能点个头，应付几句，交道却没有。”
前番李鸿章和翁同的政争激烈，两边人马几成死敌，甚至连国家处于战争状态时依然你争我夺，闹得不可开交。如今因为杨格的出现，在帝党和北洋之间搭建了桥梁，又在维新和洋务之间打了圆场，李、翁之争渐渐平息下来，可经年累月积累下来的怨气和恨意却不是一时半会儿就消散了的。
杨格还在揣摩其中的变化，张士珩却诡笑一声，压低声音道：“莫非，致之你嘿嘿，昨儿晚上咱们可是都看到了，李道台的伴当还说“伴当？啥意思？”
张士珩心道，你个防勇出身的年轻人，风月之事肯定是白丁一个。得，教教你吧！“李道台的妻室老喽，几个小妾又土啦吧唧的上不得洋人酒会的台面，就找了彩云间的傅彩云为伴当，懂了吧？”
杨格懂了，想必李道台平日里也没少去彩云间吧？
“致之，有一事我得提醒你，大婚之前，千万别闹出风月之事来！那个李小姐固然不错，确实是天仙般的人儿，哪个男人见了都要动心，又似乎对你有意，你啊，可以把持住喽！”
这事儿，跟谁说都要闹误会，杨格也习惯了，淡淡笑道：“明白，多谢楚宝兄提点。我只是因为李鹤年投资三十五万两与第一军军需部合办被服厂一事，想探探这位江南富商的底子。”
“此人原本是怡和洋行的买办，后来攀上了翁某的高枝儿，对捣腾一些洋货没了兴趣，尽想在南、北洋衙门里捞好处。听说与刘制军、张香帅的交道也不浅，这也是咱们在场面上要给他三分脸面的原因。”
牵扯越来越多，人事关系越来越复杂，杨格都觉得对这个李鹤年有些头大了，担心却少了一点儿。毕竟刘坤一和张之洞不可能是睁眼瞎子，李某人如有问题，这么长时间，又经历了激烈的清日交战，也该看出几分来。杨格不怕别的，就怕有英商怡和洋行买办背景的李鹤年，很可能因为英国人的关系与日本人牵连上，西洋人间谍好防，东洋人的间谍却是黑发黑眼，千年前连风俗习惯都与中国无二，实在难防！
杨某人如今的地位和实力，要是日本人不想方设法接近过来，反倒不正常了！那么，在对待李鹤年和李芷的态度上，自己是不是有些神经过敏了呢？
一个女儿家在公开的场合向一个男人示好，男人却那般作态，不能不说有些失礼，伤人心呐！抛开商业利益不说，杨格也需要一个具有产业经营眼光的合作者，李鹤年目前的表现是合格的，作为被服厂合作一事的附带，李芷以她的才艺参和进来，貌似并不为过。
即便昨晚是中德谈判的前奏，一个女人贸然闯过来有其不是之处，可考虑到合作的关系以及．不能否认，爱美之心人皆有之，杨某人对其还是颇有好感的。嗯一．是不是找个机会表示一下歉意呢？
“致之，致之。”
“啊？”
“你走神了，要不去躺会儿？那边有排客房，不吵，将就着能睡下。”
“也好。”杨格也觉得有些疲乏，脑子都不太清楚了，乃随着张士珩穿过机器局总办房前方的一大块空地，又绕过一片没有整治出来的杂树林和芦苇丛，前面出现了一排屋舍，想必就是所谓的客房了。
“王昌，让华甫替我约李鹤年明晚见个面，还在老地方，我做东。”
“是！”王昌领命就走，走了几步又听背后传来杨格的声音：“算了，算了，以后再说！”
王昌暗自窃笑，看来师长对那位李小姐还是有点意思的，只是在这个节骨眼儿上有些抹不开罢了。