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朱诺来到贝奥索斯这个文德苏尔家的领地已经是一个多月的时间，季节也由鹫尾花盛开的初夏移步进入洋葵铺满山丘的盛夏。
炽热的太阳炙烤着地面，就连空气也变得滚烫起来。
在赶走了让人心生厌烦的餐桌礼仪的训练之后，终于又迎来了新的地狱，那便是剑术训练。
对卡菲尔隆的国民来说，其值得夸耀的除了自诩深厚的文化底蕴——戏剧，诗歌，音乐之外，还有就是那足以和齐菲亚帝国相抗衡的强大军力。
支撑着这一点的是因为整个王国有着相当强烈的崇武风气。卡菲尔隆从建国之初其周边就一直处于动乱的状态，数百年来大大小小的纷乱从不间断，而从中也催生出不少英雄史诗和——还有诞生出无数人渴求成为英雄的崇武风气。
“啊！……好热。”刚走出门口，朱诺就被扑面而来的热风差点掀翻。脖子以下的地方仿佛要被高温融化一般，汗水瞬间喷洒出来。室内外的巨大温差让朱诺不由得倒退了一步。“真是厉害，一直躲在室内学习所以没能发现，贝奥索斯的夏天居然会如此夸张。”
“大人，猛烈的阳光会予以植物扎根深处的生命力，在内陆深处吹来的风会让果实变得香甜，河流及雨水滋润这里所生长的作物，使其变成黄金充盈贝奥索斯每一户家庭的财富。”
身旁，作为监督者的管家汉斯弯腰如是说道。
“这里确实是好地方呢。不过室内室外的温差大得吓人。”
“那是因为在府邸的各处都装有能够将抑制气温的冰石。不幸的是在战时曾经因为房屋损毁和贼人而失去了一部分，本来的话室内能更加凉快。”
冰石，朱诺曾经在商会中当过学徒，知道那是在长途运输中用于保存不易保存的贵重货物的时候，才会用到的一种魔道具。只要小小一颗投进井里就能使一井的水变得冰凉无比，然而那价格也是天价般的昂贵。考虑到冰石的作用范围和整个文德苏尔的府邸的面积有多大，恐怕那所花费的金额是等同于冰石重量几十倍之多的黄金。
真是极尽奢侈。无意识当中又得知了些无聊的东西，如此阴郁让朱诺叹了口气。
错误地把朱诺这个样子当成对接下来所将要发生的事所产生的不安，汉斯也只能出言安慰了：“大人，剑术那是作为男性贵族所必须掌握的东西，特别您要继承家督的位置那就更是如此。要是连剑都不会握这种事情被传了出去，那会被其他贵族所嘲笑的。毕竟软弱的领主既得不到领民的信赖，也无法让部下所安心。”
为了面子这个国家的贵族还真是辛苦啊，朱诺一边想着事不关己的东西，跟汉斯来到了府邸后面一处尚算开阔的地方。
在那里早就有一名黝黑的男人在等待了。
他看到朱诺就和府邸中仆人的反应差不多，都深深地垂下了头颅，低头致意。
“我来介绍一下，大人。”汉斯微微弯腰行李：“这一位是贝奥索斯骑士团的副团长，名为卡索斯·威利，此次前来是为了担任大人您的剑术老师。而这位大人正是我等将来的君主，贝奥索斯的下任领主朱诺·文德苏尔大人。”
“小的见过大人。”
既然拥有骑士爵位的话那毫无疑问就是贵族中的一员了，朱诺看着面前黝黑的男人想起了以前曾被教导的，关于作为领主应有的威严和礼仪，他轻轻地扬了一下下巴。
“抬起头来。”
“是。”
被如此命令道，卡索斯才终于抬起头让朱诺看到他的面容。面上有几道小小的刀疤，但是如刀削般工整的方正面容却有着让人莫明安心的魄力。
“失礼了大人，”卡索斯手上握着一把木剑：“在正式开始之前，我首先要确认一下大人对剑术的造诣在何种程度才行。”
“完全没有接触过，不过菜刀倒是有握过哦。”
“……菜刀？”意料之外的词眼让卡索斯的嘴角不禁漏出困惑的声音，接着他看到站在一旁的汉斯严厉警告的眼神，立刻放弃了继续深究的念头。“没想到大人还有着些与众不同的爱好，那么请伸出您平时握剑、……握菜刀的那只手出来让我看看。”
卡索斯轻轻握住朱诺伸出的右手，手指时不时轻轻用力挤压，他眯起了眼睛仔细端详朱诺的右手。
手掌不大而且很轻，这并不是适合握剑的手。但是上面又结有些许老萤，看起来不像是长期处于养尊处优的生活状态之下，反而像是个一般的劳动者的手。
（这位大人先前到底是过着怎样的生活……？）
察觉到这件事要是思考下去非常危险的卡索斯立马把疑问抛诸脑后，镇定心神：“接下来请您拿起这把剑对着那边空挥试试。”
“怎么挥？”
“站在原地，对准那边的树木为目标，从上往下地竖劈。可能会有些辛苦，还请您不断重复动作，直到我喊停为止。”
接过卡索斯递过来的木剑，朱诺开始对着不远处的树木挥动起木剑。炎热的天气让朱诺满脸发烫，汗水顺着脸额流入衣领当中。
直到朱诺挥了不知道第十几下，手臂开始发酸的时候卡索斯才喊停。
“好了，大人您现在的情况我大致掌握了。说实话，在只剩下一个月不到的时间内想要达到能实战水平恐怕是不太可能，即使再有才华的人光在打基础阶段就会耗费超数年的时间。这并不是短时间就能出效果的东西。”
“你的意思是我紧急抱佛脚并不能学到什么有意义的东西吗？”
“不，并非没有意义。所谓剑术，本身就是只要锻炼就会单纯地变得有意义的东西。每一下挥剑都能把钝我从自身中切除，让气息收敛，磨炼自身意志，让身体和大脑相配合。习武之人大多都散发着类似于杀气一样的气场。因此对于很多战士而言，有时候光看气场就足够判断一个人的实力，又或者其是否同为武人。”
“话虽如此，但是气场什么的完全无法理解啊。”
“请您理解成只有魔法师才能看到的魔力就可以了。”
“你这么一说确实极具说服力。不过，”朱诺反转手腕，看着手中的木剑：“在短时间内没有实质效果这点依旧没有改变。既然你被委以教导我剑术的责任，那么也应当知晓文德苏尔家想要的东西，你来到这里也证明有相应的解决方案吧？”
“大人，……这世上并不存在着容易达成的捷径。”
“噢，不存在着【容易】达成的捷径……吗？既然这样的话——”朱诺眯起了眼睛，看了一眼站在一旁的管家。只见汉斯的表情没有任何一丝的变化，即使在这样的烈日烤晒下，也看不到他身上冒出过一滴的汗水。这家伙，该不会是偷偷地把冰石塞进口袋里面了吧？一边如此怀疑着，朱诺把视线拉回前方。
不过，既然那个汉斯没有反应也就是意味着这件事可以完全任凭自己决定。
“——那我就回去了。”
“什、什么？”
卡索斯瞪大了眼睛。
“不要误会，我并不是说剑术无用或者对你有所不满。实质上我可是对此充满兴趣的，无论是用剑的方法又或者是你所说的战士境界。但毕竟现在时间有限，我所追求的是能够最快得到成效的东西而不是潜移默化的影响。”
即便让别人产生自己是看不起骑士和剑这种感想对朱诺来说也没什么，但是面前的男人会是他将来的部下，从他那里会散布出关于自己的评价，可以的话朱诺还是想要避免不必要的误会。
于是朱诺叹了口气继续说道：“学习武艺对我来说并无坏处，将来也必定能派上用场，但是时间点不对。如果你提供不出有用的方案，那么至少等到我从王都回来之后，那才会是我正式开始学习剑术的时候。你应该了解我的意思吧？威利副团长。”
“哈。”卡索斯从嘴角漏出不自觉的声音。“果真……非常相像啊。”
“怎么了，你是有什么话想说吗？”
“不，请原谅我刚刚话语的表达不清造成您的误解。我的意思是虽然不存在着能够让您在短时间内学会剑术的方法，但是却存在着让你接近这个境界——让气息收敛，气质变得锐利的方法。毕竟大人您贵为千金之躯，在下实在不认为您在王都会遇到多少让您把剑握在手中的机会。换言之剑术的本领并不是大人您现在需要的，您只需认同就足够了。”
“把你的方法说来听听。”
“是，那就是实战。”
“这倒是个好主意。”朱诺耸着肩膀回应：“唯一问题就是我本人并不具备着这个实战的能力，毕竟我实在不认为连剑都握不稳的自己能干什么。说到底你口中所谓的实战是什么，意思是让我去参加以命相搏的战斗么？”
“关于这点请不必担心，那是非常安全的事情。习惯战场的人天生会有些与常人不同的氛围。大人您只要能忍受得住军旅生活的艰苦，跟随在其中，习惯战场的氛围就可以了。只要这样，人便能确切地有所变化。”
朱诺瞄了一眼管家汉斯，他依旧反应如常——也就是说这是早已安排妥当的事，而做出这个决定的应该就是依旧卧病在床的那个男人吧。
“三天后我们预定有一个把贝奥索斯西北方向的西部商路清理干净的任务。那个大道是途经福克斯，克威亚，多多玛可等数个大城市，通往西方进入港口的一条重要商道。因为被战火中断了，最近为了重新整理开通这条商道，所以需要我们骑士团对道路进行清理。”
“……清理？”朱诺轻声地发出疑问。
“如同字面意思，那是清理道路上的障碍。因为是被弃用了相当长的一段时间，道路上塞满了各种妨碍通行的东西。原本行商的道路现今成了野兽和魔物的天堂，特别是靠近山林的地方就更是如此。当然，因为那是相当耗时的大工程，所以最终协商的结果就是由各个领主自主清理商路途径自己领土的部分。”
听起来没什么不妥的地方。但是关于商道整理还有领地经营等问题是朱诺完全不熟悉的领域，至少目前来说并不是。他低头思考着其中的意义：“——你刚刚说那原本是相当耗时的大工程吧，即便分由各地领主负责一部分，听起来也是并不轻松的工作。既然如此，人力和物力的损耗就不可避免，而时间上更是如此，关于这点你们骑士团是如何安排的？”
“我们把清理的工作分成三次远征进行，现在准备进行的是第二次远征。第一次远征我们已经把路上遇到的危险魔兽清理完毕。而这轮的远征主要是和猎户一起，把有可能跑到大路上危害通行的各种小型魔兽清理干净，并且把道路的损毁情况记录下来，方便在第三次的时候我们护送工人对道路进行大型修整。这次花费的时间预计是在十天左右，而大人您则需要隐藏身份作为在记录道路状况的记录官员随军前往即可。”
毕竟朱诺以这幅看起来有点羸弱的身板要勉强扮演骑士或者见习骑士的话，恐怕有点难以说服别人。要是以文官的身份参加的话，不但能够免除身份被怀疑，也能够确切地获得骑士团的优先保护。
朱诺要是公开身份参加这轮远征的话，很大概率会造成相当多的麻烦。从安全的角度来看，并没有什么不合理的地方。毕竟，习惯战场的环境那才是最主要的目的。
更何况遭遇危险这种可能，对朱诺来说就是根本上不存在的事情。
不过……气势，氛围还有杀气这三个还真是让人搞不明白的名词啊。如果从战士眼中所看到的景象和常人看起来有什么不同的话，艾可的加护没理由会让自己看不到。也就是说那可能是整体的印象，外貌，先入为主的名声还有表情等一系列外部因素叠加在一起的东西吧。
想到这里的朱诺往疑问外侧抛出了边球：“如果只是要习惯战场氛围就足够的话，那不就是没有学习剑术的意义了？”
“不，这说到底只不过是应急措施，更重要的是今后的发展。而且作为学习的基础，在远征开始之前的这几天，掌握握剑的正确姿势还有身体正确的使力方法是您接下来的课程。”
原来如此，最终目的是在期待自己能在那样的环境中让才能开花结果啊。既然时间不足的话，这确实不失为一个好方法。而且作为未来的领主，带兵外出这种事情也可能会是今后的常态。熟悉行军不管对现在的自己还是今后的计划来说，都没有坏处。
想到这里的朱诺嘴角微微上翘：“这样啊。严厉些也没所谓，那么就请你多多指导我了，威利副团长。”